En tiempos de los romanos, Britania se hallaba en la periferia del mundo civilizado, y sólo entró a formar parte de la historia tras la aparición de poblados sajones en el siglo V d. C. Las migraciones tribales a Britania empezaron en torno a mediados del siglo V. Las primeras llegadas se debieron a la invitación de un rey tribal británico para defender su reino contra los pictos y los escoceses. Los primeros mercenarios pertenecían a tres tribus: los anglos, los sajones y los jutos, que procedían de las costas del noroeste de Alemania. Finalmente, estos mismos pueblos pondrían fin a los reinos nativos. Pero la unidad fue breve: la posterior Conquista Normanda (1066) resultó en la subordinación de Inglaterra a la aristocracia franca, y la introducción del feudalismo en las Islas. Los normandos ingleses terminarían dando origen a una estirpe de reyes puramente británicos: los Plantagenet. Tres siglos después, la Guerra de las Dos Rosas supuso el enfrentamiento final entre los descendientes Plantagenet de los York y los Lancaster por el control del trono. Cuando Enrique Tudor, conde de Richmond, se hizo con la corona en 1485, dejando a Ricardo III de York muerto en el campo de batalla, pocos ingleses habrían podido predecir que acababa de empezar un reinado Tudor de 118 años. Isabel I (1558-1603) demostró ser la monarca Tudor más capacitada. Del mismo modo que en 1485, ningún observador de 1558 hubiera predicho que, a pesar de la discordia social, los naufragios políticos y la humillación internacional de las décadas pasadas, el reino volvería a estar a las puertas de una era extraordinaria. Su reinado marcó el comienzo de dos siglos de exploración, colonización, y avances artísticos e intelectuales británicos. Cuando Isabel, la "Reina Virgen", murió sin descendencia, el Parlamento ofreció la corona al pariente consanguíneo más cercano, Jacobo VI de Escocia (1603-1625), y nació el Reino Unido, defendido por la "muralla de madera" de los buques de guerra de la Armada Real.

Todas las guerras importantes en las que Gran Bretaña participó durante este periodo incrementaron su poder colonial. La Guerra de los Siete Años fue especialmente notable en este aspecto, así como las Guerras Napoleónicas. En 1820, la población total del Imperio Británico era de 200 millones, el 26% de la población mundial. Dando igual el modo en que se obtuviesen, todas estas adquisiciones se sumaron al poder y la reputación de la corona y el país. Para los privilegiados y los ricos, la era Victoriana fue sobre todo una época de confianza y arrogancia, bajo el capacitado consejo de los dos Primeros Ministros de Gran Bretaña, Gladstone y Disraeli. Pero el "largo verano de la paz" llegó a su fin con el baño de sangre de Flandes. Aunque Gran Bretaña sufrió un daño físico mucho menor que Francia y no experimentó una revolución política, fue afectada por la Primera Guerra Mundial de un modo más fundamental que ninguna otra potencia europea. La guerra fue un catalizador para el cambio social y económico. Los puntales de la Revolución Industrial, como la minería del carbón, la producción textil y la construcción naval, sobre los que se había edificado la prosperidad británica, estaban ahora en decadencia o se habían vuelto superfluos. La política exterior británica para la mayor parte del periodo de entreguerras se orientó a la rehabilitación de Alemania, mientras que la interior se centraba en institucionalizar el socialismo para contrarrestar las preocupaciones públicas. Por lo general, estos movimientos se enfrentaron a la oposición de Francia y resultaron en la ruptura entre Gran Bretaña y su aliado durante la guerra, forzando a Francia a una posición de aislamiento que tendría enormes consecuencias para Europa con el auge de Hitler en la década de los 30. Margaret Thatcher (1979-1990) se propuso acabar con el socialismo en Gran Bretaña. Sus actuaciones más drásticas consistieron en una serie de leyes para desnacionalizar casi todas las industrias que los laboristas habían expropiado durante los 40 años anteriores. Prometiendo "gobernaremos como un Nuevo Laborismo", el gobierno Blair surgido de las elecciones generales de 1997 aceptó parte de la política exterior de Thatcher pero también llevó a cabo las reformas económicas prometidas en su campaña electoral. En retrospectiva, los años 90 han sido un periodo de transición, controversia y continuidad para el Reino Unido, y para la familia real... la monarquía más antigua que sobrevive en Europa.

En Civilization III, los ingleses son considerados una civilización Expansionista y Comercial; por tanto, comienzan con Alfabeto y Alfarería, y poseen importantes bonificaciones en actividades de exploración y empresas comerciales. Para averiguar más acerca de estas bonificaciones, consulta la actualización del desarrollador acerca de capacidades específicas de las civilizaciones.

Unidad exclusiva: buque de guerra

A mediados del siglo XVII, los cañones dispuestos a lo largo de los costados de los barcos de guerra se habían convertido en las armas decisivas de las guerras navales. El armamento pesado precisaba de una cubierta sólida y un casco corto y resistente, a diferencia de la necesidad de ligereza y longitud de la galera. El galeón de finales del reinado de Isabel I, que acabó siendo el ideal del tipo de buques de guerra, alcanzó su culminación con el Prince Royal inglés de 1610 y el más grande Sovereign of the Seas en 1637, con tres cubiertas de cañones; el Sovereign of the Seas, la nave más formidable de su tiempo, llevaba 100 piezas de artillería. A mediados del siglo XVIII, los grandes barcos de este tipo, como el British Victory y el francés, fueron dominantes en la guerra naval y lo siguieron siendo hasta la llegada del acorazado.

El buque de guerra es una versión mejorada de la fragata. Al igual que ésta, su construcción requiere hierro y salitre, pero sus cañones más pesados conceden una mejora en el ataque y la cadencia de cañoneo, que lo convierte en una nave formidable.